【財政】沙加緬度（Sacramento）市府預算爭議 警察局開支居高不下引發質疑聲浪

 【沙加緬度訊】在沙加緬度市（City of Sacramento）面臨高達4,400萬美元赤字之際，警察局預算卻呈現逆勢上升，引發市議會內外一片質疑。儘管市政部門多數願意配合刪減經費，但市警局（Sacramento Police Department）預計於2025–26財政年度獲得2.54億美元撥款，較本年度增加8百萬美元，且在過去六年間，該部門整體預算已增加逾1.15億美元。

幾近「神聖不可侵犯」　警局預算持續增長不受限

市議員與市府官員普遍認為警察部門在預算審查過程中幾乎未受限制。根據資料，警局目前有約180個空缺編制，包括執法人員與行政職員。儘管警務總長萊斯特（Kathy Lester）同意刪減其中27個職缺，但她同時主張空缺的預算仍被用於支付加班費與其他內部運作開支。

萊斯特曾警告說，若取消這些空缺職位的預算，將會「危害公共安全」。然而，她在近期市議會會議中也坦言，儘管支出增加，犯罪率實則下降，引發多位議員質疑：若治安改善，為何警局還需持續獲得更高預算？

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議會討論混亂　「填補」與「空缺」難分界

5月21日晚間，市議會對預算草案進行連續九小時的審議，議員們對於所謂的「空缺職位」定義產生混淆。議員萬邁（Mai Vang）與梅波（Caity Maple）指出，根據警局自行公布的資料，水上巡邏隊（marine unit）數個職位明列為空缺。

然而，當萊斯特受質詢時卻表示：「我們的水上巡邏隊現在並沒有空缺。」此一回應引起會議現場困惑，梅波再次確認：「所以那些職位目前都有人嗎？」萊斯特答：「是的。」

市府財政主任柯雷托（Pete Coletto）介入說明稱，雖然預算項目列為空缺，但該單位實際運作中已調派人力填補，若刪減這些職位，該單位將裁撤，人員將轉調其他部門。他強調：「我們是削減預算中的空缺項目，而不是解僱人員。但正是這些空缺所附帶的預算，使得警局可以持續支付加班與應變支出。」

然而，萬邁表示：「這樣的解釋令人更加困惑。如果職位有人，為何仍列為空缺？若列為空缺，則代表可以刪減。」

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「薛丁格的職位」：既是空缺又不是

在預算討論中，警局的立場近似「薛丁格的貓」悖論：這些職位在行政資料上是空缺，但實際卻以其他形式運作，無法刪除。若議會欲刪減預算，則被警局警告將引發治安崩潰。然而，治安實際已見改善，削減未填補職位是否真會帶來災難，成為外界關注焦點。

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安全不等同警力　社區資源應被重視

市議會於兩年前通過決議，聲稱公共安全應透過社區投資實現，而非單靠執法力量。然而，本年度預算走向卻與該決議背道而馳。議員萬邁呼籲重新檢視該決議的適用性，並主張「城市若要表達價值，就應重新分配資源，保護直接服務於工薪家庭的計畫。」

她指出，警局保留未填補職位的預算，等同放棄為社區圖書館、遊民支援計畫、兒童教育、基礎建設與社區活動撥款。若繼續此路線，未來勢將難以挽回公眾信任。

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小結

面對財政壓力與市民期待，沙加緬度市政府正處於抉擇交叉點：是持續無上限撥款予警局，抑或在保留公共安全前提下，適度調整結構性支出，維護整體市政服務。

市議會預計於6月10日對2025–26年度預算進行表決，屆時將是檢驗市府是否真能「以民為本」的重要時刻。若改革再度延宕，勢將衝擊城市文化、公共設施與居民信賴。