【氣象】加州可望一睹北極光?太陽爆發觸發G4級地磁風暴
【沙加緬度訊】根據美國國家海洋暨大氣總署(National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA)太空天氣預測中心(Space Weather Prediction Center)於6月1日(星期日)發佈的最新通報,一場由太陽爆發引發的G4級(嚴重等級)地磁風暴已抵達地球,預期地磁擾動狀況將持續至6月2日凌晨。是次地磁風暴亦將使美國部分地區有機會觀賞到極光,惟加州民眾能否目睹,尚具不確定性。
地磁活動達KP 7級 引發極光現象
NOAA表示,該次地磁風暴的觸發原因為一場太陽日冕物質拋射(Coronal Mass Ejection, CME),其強度已達G4級,為地磁風暴等級中的第二高級別。地磁指數(Kp Index)亦達7級(最高為9),顯示地球磁場正遭受強烈擾動,屬於足以產生極光的條件。NOAA預測,包括美國北部約24個州在內的地區,於1日晚間將處於可見極光的範圍內。
預測觀測帶涵蓋24州 接近奧勒岡南部
NOAA提供的極光觀測線涵蓋範圍自太平洋西北地區一路延伸至東北角,包括華盛頓州(Washington)、奧勒岡州(Oregon)、愛達荷州(Idaho)、蒙大拿州(Montana)及更東邊之賓夕凡尼亞州(Pennsylvania)與新英格蘭地區等。加州北部並未被直接列入主要觀測帶,但由於極光有時能超出預測範圍發生,仍有機會出現在北加州偏遠或光害較低的地區。
北加州能否觀測?氣象學家:裸眼觀測機率低
沙加緬度電視台KCRA氣象主播華德曼(Heather Waldman)指出,北加州觀賞極光的可能性不高,「以肉眼觀察,機率十分有限,但使用長時間曝光的相機拍攝,或可捕捉到微弱極光光帶。」
她建議有意觀測的民眾應避開城市光害,前往高海拔、空氣乾燥與天氣晴朗地區,方有較大機率拍攝到極光。「極光最適合在遠離城市的黑暗環境中觀察,南部奧勒岡可能更具機會。」
去年曾見極光 加州有望重現?
這並非加州首次可能觀測到極光現象。2024年5月的一次G5級(極嚴重)地磁風暴曾使加州多地,包括沙加緬度谷地(Sacramento Valley)及優洛郡(Yolo County)民眾透過智慧型手機成功拍攝到粉紫色與綠色極光光暈,當時也是由強烈日冕物質拋射觸發。
2024年10月亦曾有一次G4級地磁風暴導致北加州山區短暫出現極光,但當時能見度相對有限。
地磁風暴影響不僅於極光 亦恐干擾通訊與導航系統
NOAA強調,地磁風暴雖可造成迷人景觀,但亦可能對人類科技設施產生不利影響,包括高頻無線電通訊中斷、GPS導航信號失準及電網電壓波動等情況。航空公司亦可能調整飛行路線,以避免高緯度區域上空的電離層擾動。
觀測與安全建議
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最佳觀測時間:午夜至凌晨2時,雲層稀薄時
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觀測地點:避開都市燈光、高海拔地區如內華達山脈(Sierra Nevada)或沙斯塔湖(Shasta Lake)周邊
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拍攝技巧:使用腳架與手動相機設定長時間曝光(10-20秒)與高ISO值
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注意天氣:需避開雲層與大氣濕度高的區域
小結
受太陽活動影響,美國多地於6月1日晚間進入地磁風暴G4級警戒,極光觀測帶臨近加州北部,雖不屬主要觀測區,但過往紀錄顯示極光曾擴展至加州境內。建議有興趣的民眾可攜帶相機前往光害少之地拍攝,惟應同時關注氣象與交通狀況,以策安全。科學界亦密切關注此類天文現象對通訊與電網可能產生的潛在影響。
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