【能源】沙加緬度(Sacramento)電費四年暴漲近五成 加州議會推動改革壓抑公用事業利潤

 【沙加緬度訊】加州電費自2019年以來大幅上漲,住宅用戶平均負擔已上升47%,引發州府關注生活成本壓力。州參議會本週通過一系列能源法案,力求改革公用事業利潤模式與基礎建設資金來源,藉此緩解電費上漲趨勢。民主黨主導的改革方案由州參議員喬希·貝克(Josh Becker)提出,內容涵蓋公共融資制度、監管加強與限縮股東回報等重大改變。


民主黨推大規模改革 擬迫使電力公司分擔防火成本

貝克指出,現行體系讓投資人持有的公用電力公司可頻繁申請漲價,缺乏問責與約束。他表示,「這不是修修補補式改革,而是結構性調整。」該法案要求電力公司前150億美元的資本支出,必須透過公共融資管道取得資金,不得將相關支出計入投資回報,藉此減少用戶負擔。根據加州非黨派立法分析辦公室(Legislative Analyst’s Office)資料,2023年前平均住宅用電費已比2019年高出近五成。


電網改建與防火支出推高電費 電力公司利潤創新高

加州三大公用電力公司之一太平洋煤電(Pacific Gas & Electric, PG&E)自2018年山火致85人喪生事故後,陸續推動電線地下化工程與防火強化措施。PG&E自此以來已六度調漲電費以支付相關工程成本。雖然這些工程旨在防範未來火災風險,然根據用戶倡議組織「公用事業改革網絡」(The Utility Reform Network)表示,電力公司2024年利潤創下新高,而有五分之一用戶無力支付帳單。


政府提案欲平衡用戶利益與基礎建設需求

新法案除設立公共融資制度,亦將設立州政府擔保基金,用以補償電力公司在防火工程上的投資。此外,法案要求電力公司提交至少一項不超過通膨率的電價調整方案,並於夏季高用電期提供總額600億美元之帳單抵扣。貝克估計,上述機制若實施,未來十年將為民眾節省近88億美元。


共和黨與商界反對改革 質疑加重成本與妨礙投資

雖然法案在參議會獲得民主黨多數支持,但共和黨與加州商會(California Chamber of Commerce)則提出強烈反對,批評法案僅為「成本轉移」,無助於實際壓低電價。加州商會致函議會,指限制股東回報與提高監管,可能削弱電力公司防火與電網升級意願。共和黨參議員羅傑·尼耶洛(Roger Niello)則批評州府對燃油車替代政策與冗長審批程序,才是推高成本的主因。


新措施擬禁止電力公司用電價資助遊說活動

除了貝克的核心法案外,議會亦審議數項相關配套措施,包括禁止電力公司使用收費資金資助遊說或政治活動,以及允許加州加入西部地區區域能源市場(Western regional energy market),以提高整體電網穩定性與價格競爭力。支持者指出,長期而言,跨州電力調度有助緩解高峰負荷與災害衝擊,進一步降低供電成本。


社福團體支持改革 促政府遏止頻繁漲價申請

公用事業改革網絡執行長馬克·托尼(Mark Toney)表示,現行制度對電價調整缺乏任何實質限制,「你不能怪電力公司獅子大開口,因為制度允許它們這麼做。」他認為,設立公共融資與禁止收費轉化為股東利潤,將是保護低收入家庭與年長用戶的關鍵一步。他亦呼籲加州公共事業委員會(California Public Utilities Commission)強化審查機制,確保調漲申請具正當性與透明度。


主要法案重點概覽

  • 資本投資前150億美元須經公共融資,不得用於股東回報

  • 設立州級擔保基金補償防火建設支出

  • 電價申請須包含至少一案不高於通膨率

  • 預估為用戶節省88億美元(十年內)

  • 擬禁公用事業使用電費資助遊說活動

  • 擬推動跨州電力市場整合以提升電網效率


小結

電費上升已成加州民生危機一環,尤其在山火頻仍與能源轉型的雙重壓力下,如何平衡公用事業投資動能與用戶負擔,考驗政府制度設計能力。本次立法提案雖引發政黨分歧與業界反彈,惟其所揭示之結構性矛盾,包括監管缺失與融資不公,已成迫切待解課題。未來相關立法走向與預算安排,將直接影響數百萬用戶用電權益與氣候政策落實成效。

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