【文化】艾爾克格羅夫（Elk Grove）書店倡全民共融閱讀　推動多元社區空間

【艾爾克格羅夫訊】本周六適逢美國「獨立書店日」（Independent Bookstore Day），位於加州艾爾克格羅夫（Elk Grove）的一間本地書店——A Seat at the Table Books，除推廣閱讀外，更致力於建立一個兼容並包的社區平台。

書香與咖啡香並重　創辦人寄望滿足社區需求

A Seat at the Table Books於三年前在Laguna Springs Drive開業，由Emily Autenrieth創辦。她表示，希望書店能超越銷售書籍的傳統角色，成為一個讓每個人都能找到歸屬感的空間。

「我們致力於回應社區的需要，服務艾爾克格羅夫的居民。」Emily說。

目前書店藏書及商品總數達8,000項，並聘有八名員工，其中部分人最初亦是書店的常客。Emily平日既要兼顧早上為子女在家自學的工作，下午則專注打理書店，生活節奏緊湊而充實。

面對當前經濟不明朗，經營小型獨立書店風險甚高。Emily指出，書籍零售本已屬薄利行業，加上關稅及通貨膨脹等外圍因素，使提價空間極其有限。

「相比其他零售行業，書店難以透過加價來轉嫁成本。」Emily坦言。

然而，美國書商協會（American Booksellers Association）資料顯示，自2016年以來，全美獨立書店數量持續上升，目前會員數已達2,400間，反映實體書店正逐步復甦。

A Seat at the Table Books積極抗衡全國各地出現的禁書潮流，並加強推廣多元文化內容。Emily強調，無論顧客的背景或身份如何，皆應在此找到歸屬。

「我們特別重視及慶祝彼此之間的差異與獨特性。」她說。

除了銷售書籍及提供咖啡外，書店亦定位為社區交流中心，定期舉辦各類活動，促進鄰里間聯繫。

Emily表示，經營書店的最大目標並非牟利，而是希望維持一個讓社區居民聚會的「第三空間」。「只要能夠維持營運成本，讓這個地方繼續存在，就已經達成了我們的心願。」

本周末，A Seat at the Table Books將參與「獨立書店日」書店串遊（Book Crawl）活動，聯同區內其他九間書店一同歡迎讀者到訪，鼓勵民眾以行動支持本地書店，體驗閱讀與社區精神結合的獨特魅力。