【公共安全】沙加緬度(Sacramento)加州再添C-130滅火機 迎戰高峰火季打造全球最大空中消防隊
【沙加緬度訊】加州官方於周三(24日)宣布,隨著第二架C-130H Hercules滅火機正式投入服務,州政府進一步強化航空滅火力量,為即將來臨的高峰火季作好準備。該機經過重要改裝,現能搭載4,000加侖滅火劑,顯著提升空中滅火效能。
新機命名Tanker 121 改裝自美國海岸防衛隊
新投入服務的滅火機編號「Tanker 121」,原為美國海岸防衛隊(U.S. Coast Guard)所屬飛機。經過翼盒更換及安裝先進滅火系統等重大改裝後,正式轉型為高效能空中消防資產。加州消防局(California Department of Forestry and Fire Protection,簡稱CAL FIRE)局長兼消防總長Joe Tyler表示,新機將大幅提升州內滅火作戰的速度與效能,是保障民眾生命財產及自然資源的重要一步。
加州領先全美 C-130H滅火機隊持續擴展
加州去年成為全美首個擁有、操作及部署C-130H滅火機的州份,首架滅火機曾於36場山火中執行90次任務,總投放逾25萬加侖滅火劑,成效卓著。是次亮相的Tanker 121,是加州計劃部署的七架C-130H之一。相關計劃始於2018年,並於2023年底獲時任總統拜登(Joe Biden)簽署聯邦法案正式授權,由美國海岸防衛隊將機隊全面移交加州。
國會跨黨派支持 強化加州應對極端災害能力
美國參議員Alex Padilla在聯邦層面大力推動有關立法,稱C-130滅火機將使加州在面對越趨極端的山火威脅時,具備更迅速及有效的應變能力。他形容這些滅火機為「改變局面的關鍵力量」。加州州長紐森(Gavin Newsom)亦特別致謝已故參議員Dianne Feinstein及國會眾議員Ken Calvert等人的雙黨合作支持,促成機隊交接,並強調加州現已擁有全球規模最大的空中消防力量。
首創C-130模擬訓練中心 提升滅火操作專業化
當日儀式上,紐森亦視察了全美首個由消防機構持有的C-130H飛行模擬器,該設施將用於培訓飛行員及工程師,應對C-130H滅火機執行高難度任務的需要。C-130改裝過程繁複,除滅火系統安裝外,亦包括機翼結構大幅更新,美國空軍(U.S. Air Force)及海岸防衛隊在過程中提供了關鍵技術支援。
小結
隨着氣候變化加劇西部山火風險,加州正積極擴展空中滅火及防災資源,近年除大幅增加加州消防局預算外,亦推動完成逾2,200個森林管理項目,處理近二百萬英畝土地。今次再添C-130H滅火機,不僅強化實戰部署,亦彰顯加州在應對日益嚴峻自然災害方面的全國領導地位。
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